ここのところ打ち合わせ三昧の毎日…。

昨日はお休みだった近所のケーキ屋さんが、今日は開いていたので「カモミール」のハーブティーと「紅茶」のシフォンケーキをいただきましたが、店の中も外もかぼちゃの人形や置物だらけ…。

そうか…。
10月31日はハロウィン祭だったんだ。
子供が生まれると、お宮参りにお食い初め…と、今まで家族の年間行事に含まれていなかったイベントがいくつか増えます。ハロウィンもそのひとつなんだろうな…。

かぼちゃの形のプリンやケーキも作ってくれるらしい…。
予約しておこうかな…？

写真左は上の娘のところで飼っている雑種の「マイ」で、写真右はうちの仕事場で飼っているアメショーの「レオ君」です。

どちらもオスですが、うちのレオ君は体重が3.8kgほどしかないのに、娘のところの猫たちはその倍ぐらいあります。ちゃんと食べさせているのにどこが違うんだろう…？

さて…お宮参りや写真撮影の間、ずっと赤ちゃんを抱いていたので、右手と左手が筋肉痛になり、ペンや鉛筆はもちろん、パソコンのキーボードを叩くのもままならず、仕事に支障をきたしておりましたが、週明け渡しの予定だった原稿も何とか上がり、次のプロットやネーム作りに取りかかっております。

まだ寝苦しい夜があるかと思ったら、雨が降ったあと急に冷え込んだり…。気温が定まらないせいか、喉の奥が少しヒリヒリ痛んで嫌な予感…。風邪など引かなければいいのですが…。

第３日目の月曜日は、朝早く起きてシャワーを浴び、念入りにお化粧を済ませてから車で長女を迎えに行きました。

今日は生後１ヶ月を迎えた赤ちゃんの「お宮参り」の日…。
この行事に参加するために、娘婿の家族がわざわざ山形から来てくれたのです。

「スカートがきつい」とか「この生地では暑い」とかクローゼットの前で散々物色し、何とか今の体型に合う服を見つけて、履き慣れないストッキングとハイヒールで、猫好きの長女の家に出かけると、新しい猫グッズが部屋の隅に取り付けられていました。

「キャットタワー」という代物だそうですが、猫を甘やかすにもほどがあります。うちの仕事場のレオ君は、階段の昇り降りと、懐中電灯の灯りを追いかける運動だけで、十分満足しているというのに…。

無事にお宮参りと記念写真を済み、山形の客人たちも機嫌よく帰って行きました。抱き癖がすっかりついた赤ちゃんをうちに残して…。

第２日目の日曜日は、こちらで是非「芋煮会」を開きたい…と、客人が山形からわざわざ大きな鉄鍋を持って来てくれたので、朝食後材料を買いに近くのスーパーに出かけました。

メインのサトイモは「味が違う」という地元のものを持って来てくれましたが、他にサツマイモ・豆腐・こんにゃく・牛肉・ねぎ・シメジ…などを買い足し、だし・味噌・しょうゆ・みりん・酒…などで味を整え、ゆっくり煮込むのです。

味をしみこませている間に、車２台連ね、家族みんなで府中の「ベビーザらス」という赤ちゃん洋品店に出かけました。

近所や親戚や知り合いの人達から、着なくなったベビー服やベビー用品を色々いただいたのですが、月齢や体の大きさが違うので、どうしても買い揃えなければいけないものがあります。

今回の目的は、秋から冬にかけてのベビー布団と抱っこ紐…。
広い店内を歩き回るだけでも疲れるのに、初めて寝かされたベビーカーが気に入らないらしく、ぐずる赤ちゃんをお守りするのもなかなか疲れます。

何とか買い物を済ませ、また１時間車に揺られて帰宅し、山形では川原で行うらしい「芋煮会」を、雰囲気を出すためにおにぎりを用意して家の中で味わいました。

お祝い事には必ず食べるという「鯉の甘露煮」もなかなか美味でした。
お土産にいただいた「ぶどう」もたくさん食べました♪

この3連休…朝から晩まで走り続けていました。

第１日目の土曜日は、朝早くから起きて泊まり客の部屋の掃除と布団干しをし、デパートに出かけてあちこちの売り場を覗きながら、お菓子や夕飯や明日の朝食の材料を買い込み、両手いっぱいの買い物袋を抱えてやや満員の電車に乗り込み、座ることなく立ちっぱなしで、昼過ぎにやっと最寄りの駅に辿り着きました。

駅から出るとバスやタクシー乗り場は長蛇の列で、30分近く待ってやっとバスに乗り込み、バス停から自宅まで荷物を抱えながら走って帰り、伸び切ったそうめんを食べ始めた途端「ピンポーン」と、玄関のチャイムが鳴りました。

午後2時ごろ着く予定だったのに思ったより車の流れが良く、1時間前に着いて駅で昼食を食べてから来たとか…。

その時間に駅にいた…とわかっていたら、一緒に昼ごはんを食べて車に乗せてもらって帰れたのに…。

お茶を飲んでから、うちの近くの公園を散歩したい…と言うので、ボート池まで足を延ばして1時間以上かけてゆっくり一周し、家に帰ってからは8人分の夕飯の支度や後片付け、それから深夜遅くまで赤ちゃんを囲んでのおしゃべりやお茶の用意…。

慣れない用事をこなし、夜なかなか寝付かれないほど疲れていました。

今日の夕方までに原稿を1本上げる予定でしたが、昨夜の夕方ごろから微熱を出してしまい、薬を飲んで4時間ほど横になってしまったので、その4時間分ずれ込み、私のペンが上がったのが夜の8時過ぎ…。

10時半までアシさん達に残ってもらったのですが、残すところあと2枚で電車が無くなるので断念し、明日の昼頃バイク便で原稿を取りに来てもらうことになりました。

ペンが上がって仕上げをしてもらっている間に、夕食を一緒に食べるはずだった岩手からのお客様とお茶をし、アシさん達が帰ってから、明日からうちに泊まりに来る山形のお客様に、車で来るうちまでの地図を送って電話で説明し、ようやくこの1週間のメニューをこなして明日から連休に突入です。

早いもので孫が生まれてもう1ヶ月目―。
この15日はお宮参りです。

2時間おきに泣いて起こされる…という娘を気遣い、この1ヶ月は数えるほどしか赤ちゃんとの接触はありませんでしたが、お宮参りが済んで少しずつ外に出られるようになると、犬と一緒にお散歩できます。

今はまだ泣くことしか出来ませんが、言葉がしゃべれるようになったら、何て呼ばせようかな…？ 主人は自分のことを「先生」と呼ばせるそうです。

今日は朝からピアノやフルートのレッスンがあり、しかもお姑さんが老人会の文化祭の役員で夕方まで忙しくしていたので、お稽古事に家事に仕事に…と、忙しい一日でした。

フルートは毎年12月に発表会があるので、そろそろ演目を決めなくてはいけません。今の時点の第一候補は「天使のセレナーデ」という室内楽として有名な曲。

ピアノもフルートも、私にとって楽器演奏は仕事の合間の気分転換のひとつに過ぎませんが、発表会近くになると普段すっごく優しい先生が、少しずつ「鬼教師」に変貌していきます。

「どうしてここ間違えるかなぁ～。ハイ、もう一度！」
「息が苦しいので、ここで一度ブレスしてもいいですか？」
「ダメダメ、スラスラ吹けたら苦しくないはずよ」

そんな訳で「大好きな曲」が、発表会の前日には「大嫌いな曲」に変わってしまいます。

あと3ヶ月後…。年末進行で仕事が一番忙しい時だなぁ…。

さて、今日の夜中の12時までに仕上げる約束だった2本分のネーム…。
なんと12時10分前に上がり、手早くコピーしてFAXで編集宅に送り、無事に両方とも「OK」をいただきました。

連休前に1本、連休明けに1本上げなくっちゃ…！

次のネームも順調に進んでいるので、夕方から娘の犬たちを検診のために病院に連れて行き、そのまま近くの公園に散歩に出かけました。

気候も良くなってきたので、少し遠出したい気分だったのか、いつもの散歩コースの倍以上もある道を目指し、1時間以上も引きずられてしまいました。

でも、遠距離通勤や外回りの仕事をしている世の人たちは、こんな距離ぐらい毎日のように歩いている訳で、朝早く起きて毎日キチンと3食の食事を摂り、風や匂いを感じながら行き交う人と挨拶を交わし、太陽を浴びてウォーキングをし、健康的な汗をかくことはいいことです。

こんな時間が毎日持てるといいのですが…。
現実は…なかなかです。

昨夜のうちに1ページ忘れていた原稿のペン入れを済ませ、次のプロットを考えながら朝方寝て朝8時に起き、車で銀行巡りをして帳簿を揃え、税理士さんと会社決算の打ち合わせをしている間に原稿を仕上げてもらい、原稿を送ってからネームを進め、夕方から最寄りの駅まで打ち合わせに出かけました。

「忙しいうちが華ですよ」
打ち合わせに現れた某編集長さまのお言葉です。

「僕の同級生に、誰もが羨むような才色兼備の女性がいたんですけどね、病気で倒れて職を失い、久しぶりに同窓会で会ったら、まるで別人のように華が無くなって老け込んでしまったんですよ。人間何かに一生懸命魂を打ち込めるものがなくちゃいけません。『あとで』とか『そのうち』じゃだめですよ。仕事が来るうちは、誰かに求められているうちは、少々無理してでも頑張りましょうよ」

肩が凝りやすくなっただとか、徹夜が出来なくなっただとか、世代交代を感じ、自分の限界を感じ始めていた時です。

先日クイズ番組で「茶寿」という祝いの言葉を覚えました。
99歳の「白寿」の祝いのさらに上で「草かんむり」を「十」2つで「20」…、その下は「八十八」なので「88」足して「108歳」のお祝いなのだそうです。

姑と交流を深めている老人会の女性は、来年この「茶寿」のお祝いを迎えます。
102歳まで、浅草まで長唄と三味線を教えにひとりで出かけ、携帯電話もコピー機も、銀行のATMも難なく操作し、今でも老人会の仲間と登山をしたり、ママさんコーラスに参加したり、ひとりで着物を着て髪を整え、銀座まで買い物に出かけたりしています。

「これからは女性の時代ですよ。女性はどんな逆境にも耐えられますから…」
少しヤル気が出てきました♪

昨日は都合が悪いアシスタントさんが多かったのでお休みを取り、私も美容院に行ったり買い物に出かけたり…と夕方までウォーキングがてら外出し、昨夜からまた仕事モードに戻って、今朝もアシさん達が集まる前からペンを進めていました。

「昼過ぎまでには上がるだろうな…」とのんびり構えていたら「体調を崩したので今日はお休みさせてください」という背景描きさんからのメール。

残りのややこしい背景のページは3～4枚だけだったので、臨時で頼んだ背景描きの人と2人いれば大丈夫だろう…と考えていたのですが、レギュラーの人が欠けるとなると、臨時の人へも、細かく説明する私にも負担がかかります。

背景が出来たのは夕方4時過ぎ…。
あとは仕上げだけですが、結構追いついていたので、臨時の背景描きの人に帰ってもらい「7時ごろ取りに来てください」…と宅配便の人に電話をかけたあとのことです。

「先生！ このページとこのページの背景が左右逆になっています！」
見ると、喫茶店で向かい合っている人物の背景が全部逆になっていました。私の説明が足りなかったせいです。テーブルの上の細かい小道具も人物の後ろの背景も、細い線で綺麗に描かれているので、仕方なくトーンを剥がしてホワイトをかけ、人物だけを左右描き変え、うまく仕上げてやっとホッとした時です。

「先生…！ 21ページ目がありません！」
ネームを調べてみると、原稿にはネームを書き移したのですが、下描きをした記憶がありません。

他にも再録用の原稿やデータや、神社に送る灯篭用のカット絵など、宅配便で送るものがあったので、雷が鳴る中わざわざ取りに来てくれた宅配便の方にはそれらを渡し、原稿は明日渡すことにしました。

夕食時間を過ぎたので自宅に帰ると、その後も原稿を探し続けてくれていたアシさんから「資料に紛れていた原稿が見つかりました」という報告メールが届きました。

見ると枠線とアタリは入っていましたが、やはり下描きは入っていませんでした。今回は余裕があると思ってのんびり進めていましたが、月曜の朝締め切りの原稿は、金曜日か土曜日のうちに一気に仕上げてしまわないといけないな…と、つくづく反省…。

明日は早起きして銀行巡りし、税理士さんに8月の帳簿を渡したあとは打ち合わせ三昧…。また忙しい週になりそうです。