２月28日の昼過ぎに長野に着き、主人と２人で日が落ちるまで段ボール箱に荷物を詰め込み、夜は佐久に住む兄の家に泊めてもらい、翌日の３月１日の昼過ぎには荷物と一緒に東京に到着…というハードスケジュールで、別荘の引越しを無事に済ませてきました。

家に着いたら降ろした荷物を開くこと無く、今度は二世帯住宅の自宅に住んでいた娘家族の引越しの手伝い。数日前から本や衣類を少しずつまとめて仮住まいのマンションに運んでいましたが、長野で使っていた食器戸棚と冷蔵庫が運ばれてくるまで、食器や食品が動かせなかったのです。

今日２日は朝早くから業者が集まり、娘家族がいなくなった部屋の修理やエアコンの移動。ここが新しい仕事場になります。前もって計っておいた本棚や机、パソコンやコピー機など、どんな配置にしようか…と頭を悩ませながら深夜まで図面作り。

そして明日３日は孫娘の「ひな祭り」兼、11月末に生まれた３人目の孫の「お食い初め」の儀式。今回は材料を買いに行く暇もないので、近所の仕出屋さんに料理を頼むことにしました。治りかけの帯状疱疹の痛みに耐えながら、明日はゆっくりお風呂に入って早目に寝ます。

背中の異常に気づいたのは10日ほど前のことでした。
「あれ？ 背中が何だか変…」

浴槽に入った瞬間ピリピリした刺激が走り、触れてみると小さな湿疹のようなものが出来ていたのです。

大雪の影響で高速道路が閉鎖されて長野の引越しが延び、それが事務所の引越しとぶつかるため事務所の引越しも延ばすことになり、電話やエアコン工事の変更に追われつつ、不用品の整理や段ボール箱への詰め込み作業にアタフタしている時でした。

猫のレオに噛まれて破傷風の注射を打った時「３回打たないと効果がありませんからね。１ヵ月後と１年後にも忘れないように受けてくださいね」…と言われたことを思い出し、病院に行ったついでに背中の湿疹を診てもらいました。

「あ…これ帯状疱疹ですね」
「帯状疱疹…？ ヘルペスですか？」
「ええ、過労が続いたり、ストレスが溜まるようなことがありましたか？」
「あ、ありました…」
「完治するのに今月いっぱいかかりますよ。注射はもちろんのこと、当分お風呂もやめて養生し、しばらく通院してくださいね」

背中に塗り薬を塗られて大きなガーゼを貼られ、飲み薬を出してもらいました。
主人の父が60過ぎた頃ヘルペスになり、「痛い、痛い」と寝込んだことを思い出しました。痛みを感じはじめたのは、それから２日後のことです。

湿疹の範囲が広がり、寝ても椅子にもたれても、湿疹の先にピリピリした痛みが走ります。運悪く風邪まで併発し、熱に浮かされながら少しずつ引越しの準備を進めました。そして今日やっと毎日の通院から開放され、入浴も許されたのです。

いよいよ引越しが始まりますが、今度こそ無理しないように十分睡眠と栄養を摂って頑張ります！

いよいよ来月から、仕事場にしていた一軒家を娘家族の家に建て替える工事が始まります。

それに伴って長野の別荘を売却することになり、２月は長野の荷物の引越し、娘家族の仮住まいへの引越し、事務所の自宅への引越し…と３つも引越しがあり、長野と東京を行ったり来たりしながら、荷物の梱包や契約などの諸手続きに追われています。

「落ち着いたら親父の様子を見に行ってくれ」
兄にそう言われましたが、これから確定申告や会社の年度末の書類作成やパソコンのＯＳの移動準備もあり、もう少し暖かくなる頃まで動けそうもありません。

父が１月中旬に施設に入ってから、毎日のようにあった母からの電話が途絶えました。こちらからかけても出ないので、どうしたのだろう…と地元に住む姉に連絡を入れると、入居のあと母がインフルエンザ、父がノロウィルスにかかり、施設のベッドで寝たきりだったそうです。

自宅にいれば大変なことでしたが、施設の前は大きな病院で医者もすぐ呼べますし、何より常時介護者がいるので安心です。

あとは全ての用事が終わるまで、私自身が体調を崩さないように自己管理をしっかりすること。風邪などひかないように頑張ります！

昨日、90歳になる実家の父が、地元の介護施設に入りました。

最初は入るのを嫌がっていましたが、10畳ほどの寝室に客間まで付いた、ホテルのような快適な空間で、環境も良く、設備も整い、何よりもすぐに飛んできてくれる介護士が、24時間常駐しているので安心したようです。

私は４人姉兄の末っ子ですが、長女は30年ほど前に事故で亡くなり、次女は20年ほど前に大きな手術をして腹筋を傷めてから、重い物を持ったり手に力を入れる作業が困難になり、長野に入婿した兄は認知が進んだ姑の介護に手を取られ、そして私は自分の仕事と主人の会社の業務に加え、５匹のペットと脳梗塞を患った姑を抱えているので、老々介護をしながら、ふたりだけで暮らしている実家の両親の様子を見に行くことが、なかなか出来ませんでした。

「大丈夫、大丈夫！ ふたりで元気に暮らしているから！」
いつもそう強がっていた母でしたが、80半ばを過ぎてから自分も足腰が弱くなり、しょっちゅう倒れるガタイのいい父の介護が辛くなってきたのです。

「近所にコンビニがあるからね、たまにサラダや煮物を買って食卓に並べてみるんだけど、すぐに私が作ったものじゃない…ってバレて、食べてくれないんだよ」

家事も介護も大変そうなので、長野の兄も私も「うちの近くの施設に入ってみる？」と資料などを取り寄せたのですが、母は自分が産まれ育った実家の近くに快適な施設を見つけ、家の片付けが済んだら父と同じ施設に入ることに決めたのです。

「どうせ施設に入るなら、やっぱり食べ物も言葉も慣れた地元がいいからね」
そう言いながら、昨日は長野から来た兄夫婦や地元に住んでいる次女夫婦と一緒に、新しく住むことになった施設の部屋で一緒に夕食を囲んだそうです。

私の地元はどこだろう…？
結婚してから一番長く住んでいる、やっぱり「この町」かな…？

明けましておめでとうございます。
今年もよろしくお願いします。

昨年の11月末に、同居している次女に第３子（男児）が生まれ、その数ヶ月前に娘の長男（５歳）と長女（３歳）の七五三を済ませ、年末は家族揃ってのクリスマスのあと、親戚を迎えて次男のお宮参りやら、忘年会やら、お正月のお節作りやら、忙しく慌しい年末年始を過ごしました。

年末に主人が結膜炎で目を腫らしたり、私が風邪で３日ほど寝込んだ以外は家族に大きな病気や怪我も無く、ここ数年、年末年始に続いていた病院通いからやっと解放された…と安心していた先日のこと、９歳半のアメリカン・ショートヘアのオス猫のレオの食欲が無くなり、血の混じった下痢と嘔吐が続いたので、病院に連れて行くことになりました。

レオは病院が大っ嫌いです。
キャリーバッグに入れるだけでも、逃げ回り、入り口で足を踏ん張り…と大騒ぎで、大判サイズの洗濯ネットを被せて自由を奪い、何とか押し込んで病院に連れて行くのですが、病院から帰ってから１週間以上、私に近づこうとしません。

そんなレオを何とかバッグに押し込み、病院に連れて行って血液検査をしようとバッグから出した瞬間、獣医の指に噛み付きました。「あいたた！」「大丈夫ですか？」ベッドの上に鮮血が落ちました。でもそれは獣医のものではなく、暴れるレオを押さえ込もうとした看護士の指から流れたものでした。

「すみません！ 奥で治療してきます」「わかりました！ その間私が押さえていますね」レオの頭を押さえようと右手を出した瞬間、スローモーションでレオが私の小指を噛むのが見えました。獣医や看護士のように牙が当たった…というものではなく、４本の牙の半分ほどが皮膚の中に食い込んだのです。

獣医に言われ、すぐ洗面所で流水にさらし、カットバンを巻きました。
「僕たちのように抗生物質のクスリを飲んだり、破傷風の予防接種を受けていませんからね。腫れがひどくなったら夜中でもすぐに病院に行ってくださいね」

その後、レオは首にエリザベスカラーを巻かれ、無事に血液検査もレントゲンも済ませ、栄養剤の点滴や下痢止めや整腸剤の注射を打たれ、何とか元気になりましたが…私の右手は小指から人差し指まで腫れ上がり、夜の10時過ぎに救急病院に行くことになりました。

そのうえ翌朝、レオを後ろから抱え込んで口の中に錠剤を入れようとして、今度は左手の人差し指と親指を噛まれ、病院に行くなり破傷風予防の注射を打たれ、包帯でグルグル巻きにされ、３種類の抗生物質を飲みながら風呂にも入れない状態で毎日通院し、今日で４日目…。

文字を書いたり、キーボードを打ったり、まだ不自由していますが、それでも右手の小指と左手の人差し指以外は何とか動くようになりました。年明け早々「飼い猫に指を噛まれる」なんて…まったく災難としか言いようがありません。

ある日の夕方、結構混んでいる電車の中で吊り革につかまって立っていると、後ろの方で男性の声がしました。

「先輩！ また先輩の家に行って、奥さんの手料理が食べたいで～す！」
張りのある、その車輌の隅々まで響くような大きな声でした。

先輩と呼ばれた男は、少し間をおいてから、やや小さな声で答えました。
「奥さんは…いないよ」

「え…！？ 奥さん病気ですか！？ それともケンカでもしたんですか！？」
「…他の男性と親しくなって、離婚したんだよ…」
「ええ～～っ！！ 奥さんに男がデキて、離婚したんですか～っ！？」

あまりにも大きな声と意外な展開に、その大きな声の主の顔を盗み見しました。
カンニングの竹●のような風貌の、黒ぶちのメガネをかけた背の低い、30代半ばぐらいの男性です。

「それで奥さん、今どこにいるんですか！？」
「九州の実家に帰って、その男性と暮らしているよ…」
「え～～っ！！ 奥さんの実家でその浮気相手と暮らしているんですか～っ！？」

「おまえね、どこの大学だっけ…？」
「え…？ 早●田の法学部ですが…」
「そうか…おれは今後、早●田の法学部を出た奴を一切信用しない！」
「え…？ どうしてですか？」

「俺はこの話をおまえに２回したよね？」
「え…そうでしたっけ？」
「それを何でこんな混んでいる電車の中で、蒸し返されなきゃいけないんだ！」
「怒ったんですか？ 先輩！」
「……」
「先輩…！」

見ると周りのほとんどの人が、失笑していました。
うつむいたままの先輩の顔は、最後まで見ることが出来ませんでした。

週末、軽井沢の別荘地に住んでいる友人の家に、高校時代の友人3人と泊りがけで遊びに行ってきました。

連休に関わっていなかったし、9月の末だったので、さすがにそう混んでいないだろうと高をくくっていたのですが、軽井沢銀座も路上も、人と車で溢れかえっていました。

友人の別荘は北欧風の洒落た建物で、家具も調度品も溜息が出るほどの高級品ばかり…。家族の部屋以外に、ベッドが2つ並んだゲストルームが2部屋と和室や広いリビング、グランドピアノが置かれた娘さんのレッスン室があり、広い庭に出ると、緑の樹木の匂いと体の奥まで染み入る新鮮な空気が出迎えてくれ、仕事漬けの毎日を忘れさせてくれます。

そんな優雅な気分に浸りながらも、同じ高校を卒業した女子5人は、2日間ひたすら食べる・しゃべる・飲む…の繰り返し。近くの温泉にもちゃっかり入ってきました。

さて、今月は締め切りの嵐…！
リフレッシュできたことだし、頑張らなきゃね！

大阪に住むある方が３匹のネコを飼っているそうです。

１匹はペットショップで購入したネコで、もう１匹は知人から貰ったネコで、最後の１匹は捨てネコを拾ってきたのだそうです。

…で、３匹のネコの名前は「コウタ」「モロタ」「ヒロタ」だそうです。

お後がよろしいようで…。

今日8月15日は孫息子の満5歳の誕生日…♪

誕生日祝いに、年齢が上がるごとにアプリの内容がバージョンアップしていくという「キッズ用タブレット」をリクエストされて贈ったのですが、それとは別に「5歳になったらやってみたい！」とキッズ用の包丁とまな板を買ってもらい、今日は朝から料理が得意なお父さんと自分のバースディ・パーティ用の洋食にチャレンジ！

食卓に並んだのは「トマトとズッキーニと鰯のグラタン」に「豆腐のハンバーグ」「長いもとおくらの卵スープ」に「ポテトサラダ」…！

味付けや盛り付けは父親ですが、野菜を切ったり、豆腐やじゃがいもを潰したり…は、すべて孫息子がやり遂げたとか…！

野菜の大きさも揃っているし、見た目や味も良く、洋食が苦手な姑も主人も完食しました！ 5年前の昨日まではまだこの世に誕生していなかったのに、器用な孫息子の成長ぶりにちょっと感動しました！

7月に下の孫娘が3歳になり、8月に上の孫息子が5歳になるので、空いている時期に…ということで、七五三の写真を撮ってきました。

お昼寝もしていないし、おやつも抜きだったので、孫娘の方はさぞグズるだろう…と覚悟して子守り役をかって出たのですが、髪をアップしてお化粧をしてもらい、きれいな着物やドレスを着た鏡に映った自分の姿を見たとたん、笑顔で色々なポーズをして機嫌よく写真を撮らせてくれました。

孫息子の方も、3年前のお宮参りの記念写真の時に比べると大きく成長し、着物姿で刀を抜いたり、ブルーのスーツ姿に黒い革靴に黒のボーラーハットを被り、なかなかの紳士ぶりでした。

孫たちがこんなに成長しているのですから、私も年をとるわけですよね。