ここ2～3日寝苦しい夜が続き、冷房にすると5分もしないうちに喉が痛くなるし、除湿にすると汗が噴き出すし…で、寝不足の分、夕方30分ほど寝たり、夕飯を食べ終わってから2時間ほど横になっているのですが、微熱が続いてなかなか頭がスッキリしません…。

スッキリしないまま何とかネームを1本上げ、夕方「OK」の返事をいただきました。すぐ下絵に入りたいのですが、明日締め切りのプロットがあるので、今夜も朝方まで眠れそうもありません。

月末なのでアシさん達の給料計算もあるし…。
明日からアシさん達も集まるので、熱だけでも下がるといいのですが…。

お昼少し前に編集さんが原稿を取りに来て帰ってから、しばらく机に向かって次のプロットを考えていたのですが、何も出てこないので、娘が飼っている2匹の犬を引き連れて、近くの公園に散歩に出かけました。

家の近くの小さな池の公園を1周して帰って来ると、だいたい30分弱で3,000歩程ですが、その先にある大きなボート池まで1周して帰って来ると、1時間半程かかり、万歩計はしっかり10,000歩以上の数値を示します。

近くの公園を半周した辺りで、そのボート池を1周してきた主人と会いました。頭からシャワーを浴びたように汗ビッショリです。

お互いに先日受けた健康診断で「取り合えず体重を落とすように…」という指導を受けたので、仕事に余裕がある時は、出来るだけ太陽を浴びて外を歩くようにしています。

外を歩くと自然に触れ、風や光も感じますし、近所の人と出会って挨拶も交わせます。足元の小さな虫や花も発見できます。明日も散歩の時間が取れるといいのですが…。

月曜日締め切りの原稿2本のうち、1本は土曜日の夕方までに何とか上がったので、昨日のうちに宅配便で送れたのですが、もう1本はそこそこページ数があったのと、土曜日の夕方の外出でかなり疲れ、その夜エアコンを付けっぱなしで寝て体調を壊したのとで、今夜遅くやっと何とか原稿が仕上がりました。

明日の朝、最寄りの駅まで届けようと電話をかけたら、編集さんが仕事場まで原稿を取りに来てくれることになりました。申し訳ない…と思いつつ、久しぶりに出来た足のマメがまだ痛いので助かります。

さて、明日と明後日は次のプロットとネームデーなので、アシさん達はお休みです。撮り溜めているクイズ番組もちょっと見なくちゃ…ね。

実は、皆さんが集合するまでの1時間半のうち30分ぐらい、入浴用品や化粧品、サンダル、ソックスなど、色々と買い物をしてしまいましたので、帰りはお祭りや花火大会に参加した、浴衣姿の客にもまれながら、両手いっぱいの荷物を持って家に帰りました。

家に帰って、ヒールの高いサンダルからやっと開放されて素足を見たら、あちこちにマメが出来ていました。

お造り（刺身）⇒焼き魚⇒煮物⇒天ぷら⇒はも⇒唐揚げ…と、最後に冷たいお茶漬けをいただき、帰り際におみやげのお菓子とお花までいただきました。

…という訳で、阿波踊りを眺めながら、長い坂を上がり、何とか店の中に入って、駆けつけてくれた漫画家の友人たちと一緒に、京料理のコースをいただきました。

26日の土曜日の夕方、私の誕生祝いをしてくださる…という某編集部のご招待で、神楽坂の京料理店に出かけました。

日焼けしないようにしっかり化粧をし、慣れないスカートとヒールの高いサンダルを履き、うだるような暑さが残る中、バス、私鉄と乗り換え、地下鉄を待っている時点で、1時間も早く家を出てしまったことに気がつきました。

しかも乗り継ぎが良すぎて、1時間半前に集合場所に着いてしまったので、アーケードの外に並んでいたテーブルと椅子をひとつ陣取り、ノートを広げて次のプロットを考えながら、時間を潰すことにしました。

それにしても今日は道中、浴衣を来た男女がやたらと目につきます。隅田川の花火大会だけでなく、どこかの盆踊りでもあるのかな…と時々手を止めて眺めていると、やっと担当さん達が現れました。

お店を目指して歩き始めた坂の通りに、浴衣を着た男女ばかりでなく、半被を着た子供や大人、そしてカメラを手にした外人まで大勢集まっています。

「ひょっとしてお祭りですか？」
「そうですよ。TVドラマの『拝啓、父上様』の中で、嵐の二宮クンと関ジャニの横山クンが時々遊びに来ていた『毘沙門天・善國寺』のお祭りです。そろそろ始まりますよ」

説明を受けていると、並んでいた半被や着物姿の人たちが、一斉に「阿波踊り」を踊りだし始めました。高円寺の商店街のお祭りでも阿波踊りを恒例にしていますが、阿波踊りって「本場の徳島」だけのものでは無かったんですね。

神楽坂の阿波踊りは今年で37回目で、阿波踊りだけでなく、笛や太鼓の一般参加も出来るそうです。

お昼ご飯を食べ終わって事務所に戻ったら、机の上にバースデーケーキが置いてありました。今日来たアシスタントさん達がお金を出し合い、僅かなお昼休みの間に買いに行ってくれたのです。

こちらで用意しなければいけないのに、毎年お心遣いをいただき、有難うございます。

なかなか完成しなかったネームも、何とか夕方までに仕上がり「OK」をいただきました。これからの1年、健康で人に優しく、心に響く作品が残せますように…！

次のネームがなかなか仕上がりません。
金曜日までに先に仕上げなければいけない原稿もあるのですが…。
気分転換に家族で外食に行きました。

明日はアシスタントさん達が集まり、とても私の誕生日祝いの雰囲気では無いので、今日のうちにお祝いを済ませたのです。

娘が早目に店に入り、何やら店員と打ち合わせをしていると思ったら、注文した料理が運ばれる前にテーブルの上にケーキが運ばれ、店員が数名並んで「ハッピーバースデー」を歌い、家族写真まで撮ってくれました。

何とか夕方までに32ページの原稿が上がりました。

バイク便で編集部に送ってから、机の引き出しの整理をしていたら「カエルのおもちゃ」が出てきたので、暑くてヒマ過ぎて廊下でゴロゴロしているネコのレオに与えました。

そのことをすっかり忘れて、夜2階の電話で編集さんと打ち合わせをしていたら、下の部屋から主人の悲鳴が聞こえました…。