ＧＷ中だというのに、直しのネームが一向に進まず、気を失いかけたら布団に入り、起きている間はずっと机に向かっている…という、昼も夜も無い生活を送っています。

ネームの中に出てくる「クレジット払いのシステム」がよくわからないので、いつもクレジットで婦人服や宝石を売りさばいている兄嫁に電話をかけたら、突然「気持ち悪～！」という一声…。

「何が気持ち悪いの？」
「今ね浜名湖でのんびりしているんだけど、今年も休みなく机に向かっているのかしらね…って、みんなであなたのこと噂してたのよ。そのとたん電話がかかってくるんだもん、びっくりしちゃった！」

浜名湖かぁ～…。
あ～、ウナギ美味しいんだろうなぁ…。

そういえば、この「気持ち悪～！」というセリフ、昨日駅の近くの喫茶店で、編集さんと打ち合わせをしていた時、真向かいのテーブルに座っていた漫画家さんにも同じように言われたのです。

「気持ち悪～！ どうしてここにいるの？」
「どうして…って、打ち合わせですけど…」

近くに住みながらお互いに仕事が忙しく、一度家にも遊びに行った事があるのに、もう十年ほど会ってなかった漫画家さんです。

「昨日あなたに電話をかけなくっちゃ…って考えていたところだったのよ」
「電話？ 何でです？」
「いやぁ～仕事が煮詰まって上手くいかなくってね、あなたの声を聞いたら元気をもらえるんじゃないかと思って…」

元気をもらいたいのは私の方ですって！
でも、そんなふうに自分のことを思い出してくれる親戚や友人がいるのは嬉しいことです。

道沿いに咲いている春の花々にも、何だか励まされているような気がしました。あと15ページだ！ 朝までに完成しなくっちゃ…！

明日からの4連休を前に打ち合わせのハシゴをし、何本かネームの作り溜めをしました。

でもその中で一番切羽詰っている、連休明け締め切りの原稿のネームに、思いっきり直しが出てしまいました。電話でもう一度、担当さんと細部まで打ち合わせをすること1時間…。

「どうしましょう？ 明日からお休みですよね？」
「いえ、明日の午後から出かけますけど、朝のうちならいますので自宅の方に送ってください」

直しの箇所は45ページぐらい…。
今夜は寝られそうにありません…。

昔みたいに次から次へと、新しいストーリーやエピソードが出てきません。私もいよいよ枯れてきたのかなぁ… と思いながら気分転換に外に出ると、仕事場の玄関先に見たこともないオレンジの花が咲いていました。

数年前、お姑さんの老人会のお友だちにいただいた植木が、一度花を咲かせて枯れ、その後小さな新芽が出てきて、今年やっと花を咲かせることが出来たのです。

そうだよなぁ…。
枯れたなんて、まだ諦めちゃいけませんよね。
まだまだこれからです。

携帯配信用の描き下ろしの仕事も、新たに2本決まりました。