昨夜遅くまで人物のペン入れを進めましたので、今日は次々と原稿が仕上がる予定でしたが、来月発売予定の主人の再録本を出す準備で、仕上げのアシさん4名の手が取られ、思うように仕上がりませんでした。

そんな中「先生！ 2巻目に収録されている原稿が全ページ見つかりません」…と主人の原稿を整理していたアシさんが申告してきました。

その作品は主人がデビューしたS社で最初に単行本化され、その後K社で分厚い豪華本が出されたのですが、S社の2巻目に収録されていた作品が、K社では丸々掲載されていませんでした。

1話が20ページ前後の、読み切りの刑事ものなので、途中が抜けたり、順番通りに掲載されなくても、話が繋がらないことは無いのですが「S社から引き上げた時に、2巻目だけ紛失されてしまったの？」…と、主人に聞いてみると、何故か口を濁します。

あとからよくよく聞いてみると、主人の大ファンだったアシさんが、辞めて故郷に帰る時に、2巻目の原稿を丸々持ち帰ってしまった…と言うのです。

他のアシさんたちと色々と問題を起こすトラブルメーカーだったので、原稿を諦めて、深追いをしなかったそうです。

「そうか…。原稿ってそういう無くなり方もあるんだね…」
「そういえば…先日出版社で開催されたゴルフ大会で、その日初めて会った若い漫画家さんに『先生の生原稿、大事にうちに飾ってあります』って言ってたけど、それはどこから手に入れたんだろう…？」

謎の多い業界です…。

頭の中ではセリフも絵も浮かんでいるのに、医療関係ものは専門的な機材や注訳が多く、ネットで調べながらの作業なので、なかなかネーム（コマ割り）がスラスラ進みません。

昨夜2時過ぎにネーム用紙を握りしめたまま気を失い、朝6時過ぎに飛び起きて再び机に向かい、ピアノのレッスンをキャンセルして、フルートの時間を11時半に変更してもらって、やっと11時20分に50ページのネームが完成しました。

急いでコピーを取ってFAXで編集部に送り、フルートのレッスンを受けた後、昼食の「肉うどん」を流し込み、ストレッチ体操教室に向かってパンパンに張っていた肩や腕の筋肉を揉み解し、3時に事務所に戻ったら、担当さんからちょうど「ネームOK」の連絡が入ったところでした。

同時進行していた携帯配信用の描き下ろしの下絵も「OK」をいただき、明日から休みを取っていたアシさん達も復帰しますし、一気に原稿が上がります。

どの漫画家さんもそうだと思いますが、話を考えたり、調べたり、脚本を作ったり、それを元にネームを作ったり…という過程が、一番時間がかかり、一番苦しむ嫌な時間です。

この間はテレビも見ず、雑誌も広げず、人の話し声や音楽の音も気になるので、音の無い世界で、ひたすら自分との孤独な戦いを繰り広げていますが、そこをクリアしてしまえばこっちのものです。

撮り溜めたテレビ番組もバンバン見ますし、音楽もガンガンかけ、アシさん達ともしゃべりまくります。

月曜日の朝までに全部出来上がるかな…？

朝起きたら何とか熱も下がり、午前中は税理士さんと、帳簿や通帳を広げながら色々打ち合わせをし、午後からは主人の仕事関係の人と、メールや電話で打ち合わせ…。

契約書に目を通したり、添付ファイルで送られてきた資料を次々印刷してまとめたり…その間ちっとも自分の仕事が進みません。

「あの…今日送られてくる予定のネームですが…」
夕方、担当さんから遠回しの催促の電話がかかってきました。
「本日FAXのメンテナンスを行なっておりますので、こちらの番号の方に送って下さい」

「わかりました」
…と言ったきり、今日中に送れませんでした。

女性の病気をテーマにした内容で、目を背けたくなるような写真を見ながら、真剣に資料を読んでしまいました。

私の姉妹や親戚・友人・知人たちが、40歳を越えたとたんに次々にこれらの病気にかかり「手術が上手くいった」「何とか再発しなくてすんだ」という喜びの声を聞きながら「別に命に別状はないんだ」…と、軽く受け止めていました。

幸い私は「乳ガン」にも「子宮ガン」にもかかったことはありませんが、明日はわが身かもしれない…と思うと、人事ではすまされません…。

手元に健康診断の申込書のハガキが届いていたので、早速申し込むことにしました。

辛い話ではありますが、このネーム、明日中には絶対に完成させないと…。

昨夜リテイクを出されたネームが、何とか今夜の11時過ぎに出来上がり、無事に「OK」をいただきました。

「OK」をいただくとまるで「憑き物」が落ちたように、あらゆる苦痛から開放され、食欲不振や睡眠障害から開放されます。

今日の夕飯は義姉が持って来てくれた「まぐろ」の料理でした。まだネームが途中だったので、卵かけご飯でサラサラっとかきこんでしまいましたが、明日はしっかり味わうことが出来そうです♪

担当さんにテーマを教えてもらったものの、どの方向に持っていったらいいのかわからないまま、締め切りにせっつかれてモンモンと進めていたネームが、とうとう完成しました。

でも案の定、思いっきり半分以上のリテイクを出されてしまいました。明日からアシスタントさんが入る予定でしたが、自分も担当さんも納得のいくネームを仕上げないと先に進めません…。

今夜こそ12時前に寝る予定だったのに…。
今週こそ土日お休みする予定だったのに…。
あ～～っ…どうしたらスラスラとネームが出来るんだろう…！？

もう一回、プロット作りからやり直しです。
明日の朝までには無事に上がっていますように…！

朝6時半までかかって下描きを終え、2時間ほど横になってアシさん達が来るまでにペン入れを進め、何とか40ページの原稿が上がりました！

今日の放送で使用されると伺っていた、テレビ東京の「ゴッドタン」(深夜0：12～）用のイラストは、来週6月4日（水）に公開されることになりました。慣れないテレビ用の仕事はそれなりに大変でしたが、どんなふうに使われるんだろう…とちょっと楽しみでもあります。

ところで…自宅の窓辺には「ステレオスペルマム」という、横に広がった落ち着きのない観葉植物が置いてありますが、実はこの植物…1年ほど前にある町を歩いていたら、何かの広告と一緒に手渡されたものなのです。

水を含んだ小さなスポンジからチョロンと小さな葉を広げたものが、「ステレオスペルマム」と書かれた紙と一緒にビニール袋に詰められ、それを受け取ったほとんどの人はゴミ箱に入れたり、路上にポイ捨てをし、道行く人に踏みつけられていました。

「せっかく命あるものなんだから」…と仕事場に持ち帰った私は、それを小さな容器に移して土を入れ、台所の窓辺に置いて、気がついた時に水を上げていたのです。

ある日ふと見ると、真ん中から伸びていた新芽が枯れていました。

それでも諦めずに日に当てたり水をあげていると、枯れた芽の横から新しい芽を出し、それがまた枯れて別のところから芽を出し…で、1年かかってやっとここまで育てあげ、今では仕事で疲れた私の頭や体を、癒してくれる存在になりました。

成長はかなり遅いけど、あの時ゴミと一緒に捨てたりしなくて、本当に良かった…と思っています。同じ頃に「生」を受け、無視され捨てられてしまったものと、今でも静かに成長を続けているもの…。

人と人とのふとした出会いも、きっとこんな関係なんでしょうね。

朝方5時半まで起きて、2時間ほどの睡眠でまた机に向かい、気を失いかけながら、何とか今日締め切りのネーム3本分を上げて編集部に送りました。

いずれも携帯配信用の描き下ろし漫画で、原稿締め切りは今月末…となっていたのですが「他の漫画家さんのネームが上がっていませんし、配信の予定時期を1ヶ月ほど延ばすことにしましたので、今月中に上げなくてもいいですよ」…と言われました。

ホッとした反面、自分を激励して何とか予定通り上げた…という緊張感が切れ、ちょっと力が抜けてしまいました。

緊張感が抜けたところで、テレビ局から原稿追加の電話がかかってきました。A4版のイラストの追加注文で「何とか今日中にもう1枚出来ませんか？」と交渉されました。

1枚追加されても原稿料は変わりませんでしたが、断っても困るんだろうな…と思い「明日の昼までなら…」と交渉して引き受けました。

そのペン入れが終わったのが夕方6時近くで、それをスキャナで取り込んだアシさんが「明日の朝から取り掛かっていたら、間に合わないかもしれませんから…」と残業してくれ、何とか今日中に仕上げて送ることが出来ました。

早寝しようと思いつつ、明日の夕方締め切りの原稿もあるので、今夜もあまり寝られそうもありません…。土曜日は一日ゆっくり休もうかな…。

台風の影響で朝のうち風や雨が強く、電車にも遅れが出ていたので、遠くから乗り換えて来る人や、自転車で来るアシさんには休んでもらい、今日は黙々とネームを進めました。

昨日までは体調が良かったのですが、連日ネーム作業ばかり続けていたので、さすがに首や右腕が痛み始め、先に鍼が付いたエレキバンを数箇所に貼りながら夕飯までにやっと1本上がり、何とか「OK」をいただきました。

携帯配信として、雑誌で一度掲載された原稿をいくつか提供したことはありますが、携帯配信用に描き下ろすのは今回が初めてで、どんなふうに仕上がるのか来月からの配信が楽しみです。

先週から少しずつ進めていた下絵と、今日上がったばかりのネームの「OK」を何とかいただきました。

すぐにでもペン入れに入りたいところですが、月末に何本か締め切りが重なっているので、明日までに他のネームやプロットも上げておかなければいけません。

ところで、ここのところ夜12時前に寝て、朝6時過ぎに起きる…という、メチャクチャ健康的な生活をしています。

朝早く起きると、ネームやプロットなどがさぞ進むだろう…と思われそうですが、まずテレビを付けてチャンネルをあちこち回しながら報道番組を見て、HDDに納めておきたい番組を録画予約し、朝ご飯を食べてからシャワーを浴び、雑誌や新聞をペラペラめくっていると、大抵アシスタントさんがやって来る時間になってしまいます。

…で、夜になると12時前にまた眠くなってしまうのですが、規則正しい生活をしているせいか、週に2回ストレッチ体操に通っているせいか、昼間眠くなることも無いし、肩こりや腰痛も無いし、結構体調がいいです。

でも、あまり規則正しい生活をしていると、月末の締め切りに何だか間に合いそうもない予感…。今夜はちょっとだけ無理しようかな…

昨夜は深夜3時過ぎまでかかって、テレビ放映用のイラストの下描きを終え、朝8時過ぎに起きてその修正部分を受け取り、アシさん達が来るまで人物のペン入れを進めました。

最初はA4サイズのものを4点という話でしたが、首から上を別の表情に差し替えたものや、背景だけのものは別のデータなので、結局A4サイズが16枚になってしまいました。

こちらでペン入れを終えて、地塗りしたものから順に、自宅で待機しているアシさんに送って顔や服に影を入れてもらい、さらにそれに手を加えて編集加工する担当さんに送ったりするのに、4台のパソコンがフル回転して、朝10時から夜10時までかかってしまいました。

月曜日までネームの締め切りを延ばしてもらった担当さんに「どうして断らなかったの？」…と怒られてしまいましたが「時間内に描いてくれそうな漫画家さんが見つからない」…と相手の方が困っていたのと、いつもと違う仕事内容でしたので、大変だった反面「みんなで流れ作業して楽しかった」…というのが正直な気持ちです。

放映日は5月21日ではなく28日の水曜日でした。
今夜は目と手の疲れを十分取って、明日こそネームデーです。