昨日の夕方、無事に原稿が上がり、次のネームを作ったり、今日税理士さんに渡す予定の３月分の帳簿に取り掛かろうとしたのですが、夕飯後から熱が出始め、早めに布団に入ることに…。

朝８時前に目を覚ましたものの、頭が重くて今日のお天気のように「どんより気分」…。布団からなかなか出られず、帳簿も進んでいないので、税理士さんと会う予定をキャンセルしてしまいました。

最近、原稿を１本アップするたびに、マラソンでゴールと同時に倒れこむように、熱が出て丸１日寝込む日が多くなりました。

頻繁に起こる地震や天候不順のせいかなのか、お姑さんの体調不良が続いて家事や雑用が増えたせいなのか、それとも年齢のせいなのか、よくわかりませんが、体調が悪い時は無理をせず、ゆっくり体や頭を休めるようにしています。

うちの娘が小学３年生の時、同級生の男の子のお父さんが「くも膜下出血」で亡くなりました。「企業戦士」と言われていた世代の方で、お葬式の時に奥様が「主人の代わりに仕事をしてくれる人はいますが、この子たちの父親の代わりはいません」…とおっしゃっていたのを聞き、心が痛くなったことを思い出しました。

私とは立場が違いますが、まだまだ先は長いと思っていた人生が残り少なくなると、誰かや何かのためにではなく、自分のために充実した日々を送りたい…と願うようになるものです。

午後から風が強くなったので、消費税の振り込みも後日にしよう…。
ああ、でも明日の狂犬病の注射には、犬たちを連れて出掛けなくては…。

犬の散歩コースの公園の桜もほぼ満開です。

昼間は家族連れが桜の下でお弁当を広げていましたが、夕方からは夜桜の見物客の席取りが始まり、ビニールシートの上に、ビールやつまみのスナック菓子を楽しそうに用意していました。

人の数も多いけど、いつもの週末に比べて犬の数も多く見られ、一斉に庭先の花も咲き、土や木の中の虫も動き始めました。

やっぱり春っていいですね。気持ちがウキウキしてきます。
締め切りが詰まっていた原稿も、予定通り明日に１本、火曜日にはもう１本渡せそうで、他の原稿からもＧ.Ｗ前には開放させてもらえそうです。

ただ今、漫画原稿以外の仕事も新たに検討中！
体と頭が動くうちは、新しい事にも意欲的にチャレンジしなくては！

昨夜１本原稿が上がったので、今日はアシスタントさん達をお休みにし、朝から洗濯三昧！

家族の衣服を洗ったあと、猫たちが寝ている布団を干し、カバーと毛布を洗い、雨の日の散歩用の犬たちのレインコートと、私の雨靴も洗いました。

一日で洗濯物が乾くなんて、もうすっかり春ですね♪

散歩コースの公園の桜はまだまだ硬い蕾ですが、近所の庭先の桃の花は今真っ盛り！ 花を眺めながら散歩をすると、何だかウキウキしてきます。

先日、下の娘と主人の誕生日のお祝いにカニを食べに行きました。

PUFFYの「渚にまつわるエトセトラ」で「カニ食べ行こう～♪」の歌詞を考えた井上陽水さんも、大のカニ好きだとか…。うちの家族も全員、カニを食べている時は寡黙になるほどのカニ好きです。

新年明けましておめでとうございます！
今年もよろしくお願いします。

紅白歌合戦が少し終わる前に家を出て、昨年の破魔矢を持ち、早々と近所の神社にお参りに行ってきました。あまり寒くなく、お神酒と甘酒で体の中からポカポカ温まりました！

鈴を鳴らして祈ったことは…「早くしつこい風邪から開放されますように！」

12月の中旬からひいた風邪を何度もぶり返し、高熱とひどい咳に加え、1週間ほど前から声が全く出なくなってしまいました。おまけに風邪薬の飲み過ぎで胃が荒れ、唇に大きなヘルペスが出来てしまったのです。

大きな口は開けられないし、醤油やポン酢がしみるし…。出血もあり、ジクジクしているのでマスクを外す時、傷口が引っ付いて痛いのなんのって…。

初詣から帰ったあと、1週間ぶりにお風呂に入ったら、また咳をぶり返してしまったような…。寝過ごさないように早起きしてお節の用意をしなくては…。

ついでに、今年もいい仕事といい出会いに恵まれますように…！

今年最後に納品する原稿を無事に担当さんに手渡した後、上京してきた小・中学時代の友人2人と待ち合わせ、韓国の俳優兼歌手のリュ・シウォンのライブを観るために「さいたまスーパーアリーナ」に出掛けました♪

リュ・シウォンは「冬のソナタ」の次に私がはまった、韓国ドラマ「美しき日々」に、チェ・ジウをめぐるイ・ビョンホンの恋敵役として出演し、育ちの良さと人の良さが顔に滲み出ている、とても好感の持てる青年でした。

で、今回そのリュ・シウォンのライブのチケットを手に入れることが出来たのは、小学・中学・高校…と、ずっと私と同じ学校だった友人の娘さんが、ダンスの講師をしており、その娘さんの友人が、リュ・シウォンのバックダンサーとして今回のライブに出演することになり、応援がてら生のリュ・シウォンにもお目にかかろう…ということで、中学まで同じクラスだったもうひとりの友人と一緒に声をかけてくれたからです。

そのもうひとりの友人とは、25年前の同窓会以来の再会で、ライブが終わってから池袋の居酒屋で昔話に花が咲き、池袋サンシャインホテルに泊まるという2人を見送り、最終に近い電車で帰って来ました。

娘さんがダンス講師の友人は「KinKi Kids」の堂本光一似で、中学生まで同じクラスだったもうひとりの友人はジュディ・オング似で、2人とも美人だし、性格はいいし、成績はいいし、スポーツも万能だし、同級生や教師からの信望も厚いし…で、そんな2人と友人になれたことを、いつも誇りに思っていたものです。

「将来ひとりになったら同じ施設に入りたいね」
などと、それぞれの夫たちよりも長生きすることを想定に、口約束をしてしまいました。同じ郷里で同じ世代を生きてきた友人って、やっぱりいいものですね♪

目の前の原稿の締め切りや雑用に追われていたら、いつの間にか12月…。
12月に入ったとたん急に寒くなりました。

最近、夜の犬の散歩から帰ってから、ココアを作って飲むことにハマっています。
お湯を注ぐだけで出来上がり…というインスタントのココアではなく、ココアパウダーを少量の水と砂糖でペースト状に練り、牛乳を少しずつ加えながら温めるココアです。

主人の要望で普通の砂糖ではなく液体の人口甘味料を使い、少し甘さを控えめにして作るのです。長いスプーンで鍋をかき混ぜながら、弱火でゆっくり温めていると、子供の頃を思い出します。

実家では16歳になるまでコーヒーを禁止されていたので、寒い冬に飲めるのはココアか砂糖入りの粉末の紅茶でした。

石油ストーブに小鍋をかけ、気長にかき混ぜながらココアを作るのは末っ子の私の役目で、ストーブの赤い色と、鍋から立ち上がる甘い香りが、身も心もホッとさせてくれるのです。

明日の夜締め切りの原稿が上がったら、年内に納品する仕事はあと2本…。
棒だらもお餅も松飾りも買いました。

昨年の夏、自宅の隣に住んでいる次女に2人目の子供が生まれ、部屋の中が手狭になったので、それまで室内で飼っていた2匹の犬を家の外で飼うことになりました。

この2匹の犬…相性が悪いのかよくケンカをして流血することもあるので、年上の小柄な豆柴犬用に家の周りを自由に動き回り、暑さや寒さがしのげるサンルームを、大柄なMix犬用には狭さを感じないように大型犬用の檻を2つ繋いだ寝床を用意して、育児で手一杯な娘に代わって私が面倒をみることになったのですが、これが結構大変…！

檻の隙間から何度も脱出するので、隙間を補強して鍵を二重にかけたり、サンルームの出入り口に出現する、アリやクモ、ナメクジや蚊、蜂やダンゴムシを駆除するために、毎日防虫剤を撒き、ペット用の蚊取り線香を焚いたり、ノミやダニを駆除したり…。

それまでペットシーツで自由にトイレをしていたのを、朝夕の散歩中に済ませるよう訓練し、すれ違う人や他の犬に飛びかかったり吠えたりしないよう躾けなければいけませんし、月齢も体力も歩幅も違うので、それぞれ朝夕2回、1日に4回散歩に出なければいけません。

仕事でアシスタントさんが集まった時は手伝ってもらえるのですが、仕事が忙しい主人や、家事と老人会活動に忙しいお姑さんには頼めませんので、雨の日も風の日も猛暑の日も、少々体調が悪い時もひとりで犬の散歩に出かけています。

外出した時も、途中で帰って犬の散歩を済ませてから改めて出かけているのです…。仕事の締め切りもあるし、事務所で飼っている2匹の猫の世話もあるので、軽い気持ちで引き受けたものの「今日は辛いな」…と思う時もありますが、散歩の時、嬉しそうに振り返りながら尾を振る姿を見ると、こっちまで笑顔になって癒されます。

明日は台風の影響で朝からひどい暴風雨だとか…。
レインコートを着せて頑張ります！

急ぎの原稿や月末の帳簿も終わったので、この2～3日レンタルショップからDVDを借りてきて映画三昧しました。

大好きなアンジェリーナ・ジョリーのスパイもの「ソルト」を皮切りに、ジェニー・デップと共演した「ツーリスト」少しさかのぼって「ウォンテッド」「チェンジリング」…と立て続けに観たあと、「ナルニア国物語・第3章」「塔の上のラプンツェル」「ティンカー・ベルと妖精の家」「クリスマス・キャロル」などで心を温め、最後にいつもタイトルを見て気になっていた「ボビー・フィッシャーを探して」を観ました！

「ボビー・フィッシャーを探して」は実在する、アメリカの天才チェス少年の成長を描いた映画で、主演を演じた7歳のマックス・ポメランクの澄んだ瞳と笑顔がメチャクチャ可愛いです。

少し前に観た「借りぐらしのアリエッティ」では全く泣けなかったのに「塔の上のラプンツェル」では不覚にも、ラスト近くで涙がこぼれてしまいました。

映画って本当にいいですよね！

大型台風が近づいているので、今夜から少し天気は荒れ模様…！
次のプロットは週明けまでに仕上げればいいので、明日も映画三昧しようかな…♪

9日から車で遊びに来ていた福岡の姪の家族と広島の甥の家族が、今日の午後おみやげをいっぱい抱えて帰って行きました。

8日に九州を出てから渋滞に巻き込まれつつ、20時間以上も交代で運転しながらやっと東京に辿り着き、仮眠もせずに我が家の近くの公園を散策して「セミの脱け殻」を集め、アスレチックで遊び、翌日は朝7時過ぎに家を出て終日「東京リゾート」で過ごし、11日は池袋サンシャインで遊んだあと、夜は8月生まれの子供たちの合同誕生会を開きました。

そして12日からは軽井沢に移動して「昆虫博物館」や「美術館」を巡り、美味しいソーセージやパンを買い込んで、佐久の兄の家族と一緒に庭でプール遊びをしたり、摂れたての夏野菜でバーベキューを楽しんだり、カラオケ大会や花火大会など、充実した3日間を一緒に過ごしました♪

車での移動中は渋滞に巻き込まれることもなく、お天気にも恵まれ、無事に姪や甥の家族に別れを告げ、ふと気がついたら疲労と次の仕事がドッと溜まっていました。

明日からしばらく仕事モードです…。

今日は私の誕生日でした。

朝起きて階段を下りて行ったら、朝刊を読んでいた主人が「おお…！ 今日…」と言ったので（新聞の日付を見て私の誕生日を思い出してくれたんだ…）と思ったら「今日でアナログ放送終了だな！ 新聞のテレビ欄の配列が地デジ仕様に変わってるよ！」

…まぁ、そうなんですけどね。

長女から宅配便が送られてきました。
箱を開くと中から夏用の「COACH」のバッグが出てきました。
下の娘からも「注文したのでもう少し待って」という連絡が…。

やっぱり娘は違います。
いくつになっても母親の誕生日はちゃんと覚えてくれています。

今日はアシスタントさんが7人集まっていたので、近くのケーキ屋で人数分のケーキを買い、おやつの時間に一緒に食べました。

以前から気になっていた桃の美味しそうなケーキです。
食べ終わったとたん、アシスタントさんが別のケーキと花束を出してくれました。

「お誕生日おめでとうございます！」

うわぁっ！
ちゃんと覚えてくれていたんですね！？

でも…だんだん忘れてしまいたい年齢になりました！